¿Qué significa la parálisis del sueño?

Puede que no hayas escuchado hablar nunca de la parálisis del sueño, o quizás sí. ¿De qué se trata? ¿Qué produce en el organismo? ¿Existen tratamientosposibles para evitar padecerla?

Si alguna vez al despertar de la cama has intentado levantarte y no has podido, puede que hayas sufrido parálisis del sueño. Se trata de una condición muscular en la que se presenta atonía o flojera producida por la condición de estar dormido. Esa distensión impide temporalmente realizar cualquier movimiento muscular. Este fenómeno se suele producir en el momento en el que nos estamos quedando dormidos o cuando nos estamos despertando. La duración de este fenómeno es muy corta (dura entre uno y cinco minutos). La personas que sufre este parálisis se suele asustar y angustiarse mucho a pesar de estar perfectamente despierto y lúcido. No podemos mover los músculos ni articular palabra. Aunque resulte complicado, lo ideal es calmarse y esperar tranquilamente hasta que se pase de forma natural.

Aunque no se trata de un problema grave, la parálisis del sueño puede llegar a angustiarnos, por lo que debemos saber reconocer sus síntomas y causas. Realmente no es ninguna patología o enfermedad grave. Los científicos lo reconocen como un fenómeno que ocurre cuando el organismo está en reposo, por lo general, durante las horas de sueño. Los científicos lo sitúan dentro de la clasificación internacional de trastornos del sueño como una parasomnia.

La ciencia explica que esta circunstancia ocurre cuando se produce un pequeño fallo del sistema nervioso. El cerebro se despierta del sueño, sin embargo, debido al profundo estado de relajación, el cuerpo no obedece a las órdenes que le manda durante un corto periodo de tiempo.

Esta parálisis se puede presentar en un individuo sano sin previo aviso y hay que recalcar que no afecta a la salud de la persona. Es un fenómeno bastante habitual y común. Se ha estudiado que cerca del 8 % de la población lo podrá sufrir alguna vez en su vida. En algunos casos, está relacionada directamente con las personas que ya sufren narcolepsia. Es una enfermedad poco común que produce episodios de sueño repentinos y son imposibles de predecir.

Síntomas de la parálisis del sueño

No te permite gritar ni hablar, la mente funciona perfectamente pero no se consigue reaccionar.
Sensación de angustia y miedo ante esa parálisis.
Sensación de presión en la zona del pecho y dificultad para respirar.
Sos consciente de todo pero no te podés mover.
Podemos sentir como el colchón se hunde o sensaciones táctiles extrañas que en realidad no suceden.

¿Por qué se produce?

Esto sucede cuando el cuerpo y la mente no están bien conectados en un momento. Durante la fase REM solemos soñar, mientras que nuestro cuerpo está completamente paralizado porque los músculos están muy relajados descansando. La glicina y el GABA son dos químicos que ayudan a tener esta “parálisis” para que no nos movamos durante la noche. Cuando nuestro cerebro se despierta en la fase REM, antes de que finalice el sueño se produce esta parálisis, porque los músculos todavía no se han recuperado del reposo.

Las causas más comunes para padecerlo, que recordamos que no es nada dañino para el organismo, pueden ser varias:

Vivir un episodio fuerte de estrés.
Estar bajo mucha presión.
Dormir mal muchas noches seguidas, tener falta de sueño y sueño acumulado.

Tratamiento

En la mayoría de los casos no tiene tratamiento específico aunque si nos llega a suceder, lo que debemos hacer es :

Relajarse y pensar que no sucede nada malo, no hay que entrar en pánico.
Esperar pacientemente unos minutos ya que el efecto de parálisis irá desapareciendo.
Para empezar a recuperar la movilidad mueve los dedos de las manos y los pies poco a poco.
Una vez que empezás a mover partes del cuerpo, levantarse tranquilamente de la cama y caminar lentamente.